|

Over de ziekte

Complicaties bij de ziekte van Bechterew

Als u de ziekte van Bechterew heeft, kunt u last krijgen van complicaties. Bijvoorbeeld een oogontsteking of hartklachten. Sommige mensen krijgen problemen met ademhalen of nierproblemen. Als uw wervelkolom erg verstijfd is, kunt u een wervelbreuk of een ontsteking krijgen aan een tussenwervelschijf. Iedere complicatie vraagt om aandacht van een specialist.

Oogontsteking
Bij een op de drie mensen met de ziekte van Bechterew komt tijdens de ziekte een acute ontsteking van het oog voor. Zo'n oogontsteking heet ook wel een 'regenboogvliesontsteking' of 'uveitis'. Uw ogen zijn meestal niet tegelijkertijd aangetast; het linker- en rechteroog kunnen elkaar afwisselen. Het oog is acuut pijnlijk, rood en overgevoelig voor licht. Bij deze klachten is het belangrijk om zo snel mogelijk naar de oogarts te gaan. Om blindheid te voorkomen, krijgt u ontstekingsremmende oogdruppels. Soms ontstaan er toch littekens en kan het gezichtsvermogen afnemen.

Hartproblemen
Van de mensen met de ziekte van Bechterew heeft 5% een hartprobleem, zoals een lekkende aortaklep of hartritmestoornissen. Meestal ontstaat zo'n afwijking in een verder gevorderd stadium, maar soms ook eerder. Minder vaak komt een lek van een hartklep voor. U merkt dit door vermoeidheid en hartkloppingen. De arts hoort het door naar uw hart te luisteren.

Hartproblemen ontstaan als gevolg van littekenweefsel door ontstekingscellen. Hierdoor veranderen de structuur en functie van de hartklep en het geleidingsweefsel. Uiteindelijk kan dit leiden tot hartfalen. Dan werkt het hart niet goed meer. Om de pompfunctie van het hart te verbeteren, kan het nodig zijn om een hartklep te vervangen. Om hartritmestoornissen tegen te gaan, is het plaatsen van een pacemaker nodig. Hierbij zijn hartspecialisten betrokken.

Problemen met ademhalen
Doordat de gewrichtjes tussen ribben en wervels minder beweeglijk zijn, kan uw borstkas minder uitzetten bij het inademen. U merkt dit doordat u snel adem tekort komt. Maar dit hoeft geen groot probleem te zijn, omdat het middenrif bij in- en uitademen wél op en neer kan bewegen. Hierdoor is er toch voldoende longinhoud.

Nierproblemen
Door een lichte ontsteking in de nieren kan er een klein beetje bloed in uw urine zitten. Meestal doen uw nieren het dan nog goed. Wanneer u langdurig een hoge ziekteactiviteit heeft, kan stapeling van het eiwit amyloïd voorkomen. Dit heet 'amyloïdose' en kan er uiteindelijk toe leiden dat uw nier niet meer werkt. U merkt dit doordat u vocht vasthoudt.

Het enige wat hier aan te doen is, is een zo goed mogelijke behandeling van de ziekte zelf. Daarom is het belangrijk om de ziekteactiviteit zoveel mogelijk te onderdrukken met medicijnen. Regelmatige controles zijn onmisbaar. En het is heel belangrijk dat u uw medicijnen blijft innemen.

Problemen met de wervelkolom
In een vergevorderd stadium van de ziekte van Bechterew kan uw wervelkolom stijf worden. Door botaangroei gaan de wervels aan elkaar vastzitten en dan is geen soepele beweging meer mogelijk. Toch is de wervelkolom niet stevig: door de ontstekingen kan het bot broos worden, dit heet osteoporose of botontkalking. Er hoeft dan niet veel te gebeuren of u krijgt een botbreuk.

Om osteoporose te voorkomen, is het belangrijk om:

• in beweging te blijven
• te zorgen voor voldoende vitamine D; dit maakt uw lichaam zelf aan als uw huid in de zon is
• voldoende kalkhoudende producten te gebruiken, zoals melk, melkproducten, kaas, groente, noten, en peulvruchten

Bij een breuk
Als u eenmaal een breuk heeft, kunnen de wervels op de breuklijn ten opzichte van elkaar gaan schuiven. Dan komen het ruggenmerg en de uittredende zenuwwortels klem te zitten. Dit veroorzaakt zenuwuitval en verlammingsverschijnselen. Deze verlammingsverschijnselen kunnen uitgebreid of minder uitgebreid zijn. Dat hangt af van waar de wervelbreuk plaatsvindt, bijvoorbeeld in de nek of in de lage rug.

Ontstoken tussenwervelschijf
Een ontsteking aan een tussenwervelschijf heet 'discitis' en kan de wervelkolom instabiel maken. De wervels gaan schuiven en het ruggenmerg kan beklemd raken. U voelt dan tintelingen, u heeft minder kracht en minder gevoel in uw armen en benen. De chirurg kan de wervels vastzetten.